بينما توسع روسيا ترسانتها، وتقوم الصين ببناء رؤوس حربية جديدة، وترفض كوريا الشمالية نزع السلاح النووي، تعتمد الولايات المتحدة على شبكة استثنائية من المختبرات وأجهزة الكمبيوتر العملاقة والتجارب تحت الأرض للحفاظ على قدرتها على الردع دون إجراء تجارب نووية متفجرة.
بقلم ديفيد سوير يتبع
واشنطن | نُشر في الساعة 1:51 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة
في مكان ما تحت صحراء نيفادا، يُجري علماء أمريكيون تجارب تُولّد ضغطًا هائلاً دون إحداث تفاعل نووي متسلسل مستدام. وفي كاليفورنيا، يُشغّل أحد أقوى الحواسيب في العالم محاكاةً دقيقةً للمواد في ظروف لا يُمكن إعادة إنتاجها بأمان في مختبر عادي. وفي منشآت في نيو مكسيكو، يُعيد الفنيون بناء القدرة الصناعية لتصنيع مكونات البلوتونيوم التي تُشكّل جوهر الأسلحة النووية.
لا يحمل أي من هذه المشاريع الإثارة المباشرة لإطلاق صاروخ أو التهديد المرئي لسحابة فطرية. ومع ذلك، فإنها تشكل مجتمعة ما قد يكون أهم ميزة لأمريكا في المنافسة النووية العالمية المتجددة.
إن سلاح الولايات المتحدة السري ليس رأسًا حربيًا غامضًا مخفيًا عن الأنظار، بل هو نظام إدارة المخزون النووي، وهو نظام علمي وصناعي واسع النطاق يُستخدم لتحديد ما إذا كانت الأسلحة النووية ستظل آمنة ومأمونة وفعالة دون إجراء تجربة نووية تفجيرية كاملة.
هذا التمييز مهم مع ازدياد خطورة البيئة الأمنية الدولية.
انتهت معاهدة ستارت الجديدة للحد من التسلح بين الولايات المتحدة وروسيا في فبراير 2026 دون استبدالها، منهيةً بذلك آخر اتفاقية رئيسية تفرض قيودًا عددية على الترسانات النووية الاستراتيجية للبلدين. وتواصل الصين توسيع قوتها النووية. وأعلنت كوريا الشمالية يوم الخميس أن وضعها النووي لا رجعة فيه، وتعهدت بمواصلة تعزيز ترسانتها. في الوقت نفسه، تُعقّد تقنيات الذكاء الاصطناعي والحرب السيبرانية والأسلحة فرط الصوتية وأنظمة الدفاع الصاروخي المتقدمة الحسابات التي كانت تعتمد في السابق بشكل كبير على التوازن بين القوات الأمريكية والسوفيتية.
لم يعد التنافس النووي سباقاً بين دولتين يُقاس فقط بعدد الرؤوس الحربية.
أصبح التنافس الآن يدور حول قدرة الأسلحة على الصمود، والتواصل، واختراق الدفاعات، ومقاومة الهجمات الإلكترونية، والحفاظ على موثوقيتها بعد عقود من التخزين. وتكمن ميزة أمريكا في قدرتها على الجمع بين الفيزياء التجريبية، والحوسبة المتقدمة، والتصنيع الدقيق، وبيانات الأسلحة المتراكمة على مدى عقود.
هذه الميزة حقيقية، لكنها ليست مضمونة.
الترسانة قديمة، حتى وإن كانت مكوناتها جديدة.
لم تقم الولايات المتحدة بإجراء اختبار نووي متفجر منذ سبتمبر 1992. وكان آخر اختبار لها، والذي يحمل الاسم الرمزي Divider، قد تم إجراؤه تحت الأرض في موقع اختبار نيفادا.
ومنذ ذلك الحين، التزمت البلاد بوقف مؤقت للتجارب النووية مع استمرارها في اعتماد مخزونها النووي.
تعتمد الأسلحة الموجودة في الترسانة الحالية على تصاميم طُوّرت واختُبرت خلال الحرب الباردة. وقد خضع العديد منها لاستبدال بعض المكونات، وتحديث أنظمة السلامة، وإجراء تحسينات لإطالة عمرها، إلا أن التصاميم الأساسية قد تكون قديمة لعدة عقود.
إن السلاح النووي ليس مجرد جسم معدني محكم الغلق ومخزن. فمعادنه ومتفجراته الشديدة وبوليمراته وإلكترونياته ومواده الأخرى تتغير بمرور الوقت. بعض مكوناته تتآكل، وبعض المواد تصبح هشة، ويؤثر التحلل الإشعاعي على البلوتونيوم الموجود في قلب السلاح. وقد لا تتصرف قطع الغيار البديلة تمامًا مثل المكونات المصنعة بمواد أو عمليات لم تعد متوفرة.
تُثير هذه التغييرات سؤالاً صعباً يتعلق بالأمن القومي: كيف يمكن للحكومة أن تتأكد من أن السلاح سيعمل كما هو مُخطط له دون تفجيره؟
إدارة المخزون هي الحل الأمريكي.
يجمع البرنامج بين معلومات الاختبارات التاريخية والتجارب المعملية، ومراقبة الأسلحة المنتشرة، وتفكيك المكونات، والتصوير المتقدم، والمحاكاة الحاسوبية. ويستخدم العلماء النتائج لفهم كيفية تغير السلاح القديم وما إذا كان لا يزال بإمكانه العمل ضمن متطلباته المعتمدة.
تتولى الإدارة الوطنية للأمن النووي، وهي جزء شبه مستقل من وزارة الطاقة، مسؤولية البرنامج.
هذا هو الأساس الذي يقوم عليه الثالوث النووي الأكثر وضوحاً والمكون من الصواريخ الأرضية والغواصات الصاروخية الباليستية والقاذفات الاستراتيجية.
تستطيع الصواريخ والطائرات إيصال السلاح، بينما تستطيع الغواصات إخفاءه. نظام الإشراف هو ما يمنح المخططين العسكريين الثقة بأن الرأس الحربي نفسه يظل موثوقاً به.
إجراء التجارب دون إحداث انفجار نووي
تُعد التجربة دون الحرجة إحدى أهم أدوات البرنامج.
خلال هذه التجربة، يُعرّض العلماء البلوتونيوم أو مواد أخرى لضغط عالٍ وظروف قاسية. وتبقى كمية المادة النووية وترتيبها دون الحد الأدنى اللازم لحدوث تفاعل متسلسل مستدام ذاتيًا، لذا لا ينتج عن الاختبار أي مردود نووي.
تتيح هذه التجارب للباحثين قياس سلوك البلوتونيوم عند ضغطه وتسخينه وتعريضه للصدمات. وتُستخدم هذه المعلومات في نماذج حاسوبية لتقييم أداء الأسلحة.
أجرت الإدارة الوطنية للأمن النووي تجربتها الرابعة والثلاثين دون الحرجة في مايو 2024 في موقع نيفادا للأمن القومي. وكانت هذه التجربة، المعروفة باسم "نيمبل"، الأولى ضمن سلسلة تجارب "سيغنوس" الجديدة التي أطلقتها الوكالة، وفقًا لجمعية الحد من التسلح .
تُجرى التجارب في منشآت مُصممة لاحتواء المواد الخطرة وجمع البيانات بسرعة فائقة. ويُشير موقع الأمن القومي في نيفادا إلى أن مختبره تحت الأرض يدعم برنامج إدارة المخزون النووي ويساعد في التحقق من سلامة وموثوقية الترسانة النووية.
هذه ليست اختبارات أسلحة بالمعنى التقليدي للحرب الباردة. فهي لا تثبت تصميم رأس حربي كامل من خلال تفجير نووي. بل إنها تُركز على مسائل فيزيائية محددة وتُنتج بيانات تُسهم في تحسين النماذج الحاسوبية المستخدمة في عملية الاعتماد.
هذا هو في الوقت نفسه نقطة قوة وضعف هذه الطريقة.
بإمكان الولايات المتحدة أن تتعلم الكثير دون أن تنتهك وقفها المؤقت للتجارب، لكن ثقتها تعتمد على دقة النماذج وجودة البيانات التجريبية وحكم العلماء الذين يفهمون الأسلحة الأصلية.
الحاسوب العملاق الذي يقف في قلب السباق
يتطور الجزء الحسابي من هذا النظام بسرعة.
تم بناء حاسوب "إل كابيتان"، المثبت في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا، في الأساس لدعم إدارة المخزون النووي. وقد أصبح أسرع حاسوب عملاق مصنف علنًا في العالم في نوفمبر 2024، متجاوزًا اثنين كوينتيليون عملية حسابية في الثانية في اختبار أداء قياسي.
تُمكّن هذه الآلة العلماء من إجراء عمليات محاكاة بدقة وتعقيد أكبر من الأنظمة السابقة. ويستطيع الباحثون نمذجة سلوك المواد والإشعاع والعمليات الهيدروديناميكية على نطاقات يستحيل حسابها يدويًا.
هذا لا يعني أن جهاز الكمبيوتر يمكنه إعادة إنتاج انفجار نووي بشكل مثالي.
تعتمد عمليات المحاكاة على المعادلات والافتراضات والبيانات التجريبية. يمكن لجهاز أسرع حساب نموذج معيب بسرعة أكبر، لذا فإن قوة الحوسبة وحدها لا تكفي. يجب اختبار النموذج باستخدام معلومات من التفجيرات النووية التاريخية والتجارب المختبرية الحديثة.
تكمن ميزة أمريكا في امتلاكها للعناصر الثلاثة جميعها:
- بيانات من أكثر من 1000 تجربة نووية أجريت قبل وقف التجارب النووية عام 1992.
- مرافق تجريبية حديثة قادرة على قياس المواد في ظل ظروف قاسية.
- الحوسبة فائقة السرعة القادرة على دمج تلك المعلومات في عمليات محاكاة مفصلة للغاية.
لا يوجد عنصر واحد يمثل السلاح السري، بل النظام المتكامل هو كذلك.
قد تواجه الدول التي تُطوّر تصاميم جديدة كلياً دون تاريخ مماثل في اختبارات المتفجرات نقصاً في البيانات المتاحة للتحقق من صحة نماذجها. أما الدول التي تمتلك معلومات تاريخية واسعة النطاق ولكن ببنية تحتية علمية متقادمة، فقد تجد صعوبة في الاستفادة منها بشكل كامل.
تمتلك الولايات المتحدة أرشيفًا ضخمًا للاختبارات وشبكة لا مثيل لها من المختبرات الوطنية. ومن الصعب تكرار هذا المزيج بسرعة.
للمنشأة الوطنية للإشعال مهمة دفاعية أيضاً
تشتهر منشأة الإشعال الوطنية في مختبر لورانس ليفرمور على نطاق واسع بتحقيقها إشعال الاندماج، وهو إنجاز علمي بارز حيث أنتج تفاعل الاندماج طاقة أكبر من طاقة الليزر التي تم توصيلها إلى هدف الوقود.
كثيراً ما يُناقش هذا المرفق باعتباره خطوة محتملة نحو طاقة الاندماج النظيفة. إلا أن مهمته الأكثر إلحاحاً تشمل أبحاث الأسلحة النووية.
تستطيع أشعة الليزر الـ 192 في مرفق الإشعال الوطني (NIF) إيصال الطاقة إلى هدف صغير، مما يُولّد درجات حرارة وضغوطًا تُساعد العلماء على دراسة العمليات ذات الصلة بأداء الأسلحة النووية. لا تُفجّر هذه التجارب قنبلة، لكنها تُوفّر معلومات حول الاندماج النووي، وانتقال الإشعاع، والمواد في ظل ظروف قاسية.
يُعد هذا الدور المزدوج سمة أساسية لنظام العلوم النووية الأمريكي.
يمكن للمرافق المُنشأة لإدارة المخزونات أن تُسفر عن اكتشافات ذات صلة بمجالات الطاقة والفيزياء الفلكية وعلوم المواد. وبدورها، تُطوّر الأبحاث المدنية أدوات وخبرات قد تدعم العمل المتعلق بالأمن القومي.
ولهذا السبب، فإن نظام الجامعات الأمريكية والمختبرات الوطنية وشركات التكنولوجيا تشكل جزءًا من التوازن الاستراتيجي حتى عندما لا يكون لعملها صلة واضحة بصومعة صواريخ.
سباق يشمل الآن الصين
لا تزال روسيا تمتلك أكبر ترسانة نووية في العالم، أو واحدة من أكبر الترسانات، وذلك بحسب طريقة احتساب فئات الرؤوس الحربية المختلفة. كما ورثت بنية تحتية ضخمة للاختبارات وتطوير الأسلحة من الاتحاد السوفيتي.
تمثل الصين تحدياً مختلفاً.
أكد البنتاغون مراراً وتكراراً أن بكين توسع ترسانتها بوتيرة أسرع مما توقعته التوقعات الأمريكية السابقة. فقد أنشأت الصين حقولاً جديدة لصوامع الصواريخ، وحسّنت غواصاتها الصاروخية الباليستية، وطورت مجموعة أوسع من أنظمة الإطلاق.
في فبراير/شباط 2026، اتهمت الولايات المتحدة الصين بإجراء تجربة نووية سرية منخفضة القوة في عام 2020. ونفت الصين هذا الادعاء، ولم يقدم الرصد الدولي دليلاً قاطعاً على إجراء تجربة تفجيرية. وذكرت وكالة رويترز أن هذا الاتهام جاء في وقت تسعى فيه واشنطن إلى هيكل جديد للحد من التسلح يضم روسيا والصين.
يكشف هذا النزاع عن المشكلة الاستراتيجية المركزية.
إذا اعتقدت دولة ما أن دولة أخرى تجمع بيانات تجارب المتفجرات سرًا، فقد يتزايد الضغط السياسي على الولايات المتحدة لاستئناف التجارب. قد يجادل المؤيدون بأن إجراء اختبار جديد ضروري للتحقق من صحة التصاميم الحديثة أو لإظهار العزم. في المقابل، قد يحذر المعارضون من أن استئناف تجارب المتفجرات سيشجع روسيا أو الصين أو الهند أو باكستان أو كوريا الشمالية على إجراء تجاربها الخاصة.
تحافظ الولايات المتحدة على موقع نيفادا في حالة تسمح باستئناف التجارب إذا أمر الرئيس بذلك. إلا أن مثل هذا القرار سيترتب عليه عواقب دبلوماسية وبيئية واستراتيجية.
يمنح برنامج إدارة المخزونات واشنطن خياراً آخر. فهو يسمح للولايات المتحدة بالحفاظ على ثقتها في أسلحتها مع الحفاظ على وقف إطلاق النار.
قد تكون هذه إحدى أعظم مزايا النظام. فهو ليس مجرد برنامج تقني، بل هو أيضاً أداة للحد من التسلح.
رسالة كوريا الشمالية تجعل المنافسة أكثر إلحاحاً
قال نائب وزير الدفاع الكوري الشمالي كيم كانغ إيل في منتدى شيانغشان ببكين يوم الخميس إن بيونغ يانغ ستواصل توسيع قوتها النووية، واصفاً وضع البلاد كدولة نووية بأنه أمر لا رجعة فيه.
وقد نقلت وكالة رويترز هذه التصريحات وسط استمرار التوترات بين كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة.
إن ترسانة كوريا الشمالية أصغر بكثير من ترسانة الولايات المتحدة أو روسيا، لكن الحجم ليس المقياس الوحيد للخطر. فقدراتها الصاروخية المتنامية، وعقيدتها غير الواضحة، وقربها من المراكز السكانية الرئيسية، كلها عوامل تشكل خطراً إقليمياً حاداً.
وبالتالي يتعين على الولايات المتحدة الحفاظ على الردع الممتد، مما يعني أنها تتعهد بالمساعدة في الدفاع عن حلفاء مثل كوريا الجنوبية واليابان باستخدام كامل نطاق القدرات الأمريكية.
يجب أن يكون هذا الالتزام موثوقاً. يحتاج الحلفاء إلى الثقة بأن القوات الأمريكية ستظل جديرة بالثقة. ويحتاج الخصوم إلى الاعتقاد بأن أي هجوم سيؤدي إلى عواقب وخيمة غير مقبولة.
إن المصداقية العلمية للمخزون تدعم تلك المصداقية السياسية.
قد تكون الحلقة الأضعف هي التصنيع
يُعد نظام المختبرات الأمريكي نظاماً هائلاً، لكن المشروع النووي يواجه مشاكل صناعية خطيرة.
العديد من مرافق الإنتاج قديمة. ويصعب استبدال العمال المهرة. وتشمل سلاسل التوريد مواد ومكونات متخصصة لا يمكن شراؤها من الموردين التجاريين العاديين. وكثيراً ما تتجاوز المشاريع الميزانية المخصصة لها أو تتأخر عن الجدول الزمني المحدد.
يُعد إنتاج حفر البلوتونيوم أحد أبرز التحديات.
النواة البلوتونيومية هي الجزء الأساسي الذي يُشغّل المرحلة الأولى من العديد من الأسلحة النووية. فقدت الولايات المتحدة القدرة على تصنيع هذه النواة بمعدلات مستدامة خلال الحرب الباردة بعد إغلاق مصنع روكي فلاتس في كولورادو.
تسعى الحكومة جاهدةً لإنشاء خط إنتاج في مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو وموقع سافانا ريفر في ساوث كارولينا. وكان الهدف المعلن هو إنتاج 80 حفرة على الأقل سنويًا في الموقعين، إلا أن المراجعات الحكومية حذرت مرارًا وتكرارًا من صعوبة الالتزام بالجدول الزمني وارتفاع التكاليف.
هنا يلتقي وصف "السلاح السري" بالواقع.
لا يمكن للفهم العلمي أن يحل محل القدرة التصنيعية إلى الأبد. يمكن للمحاكاة تحديد مكون يحتاج إلى استبدال، لكن المصانع والفنيين المهرة لا يزالون بحاجة إلى تصنيعه.
قد تمتلك الولايات المتحدة أكثر علوم الأسلحة النووية تطوراً في العالم، بينما تكافح في الوقت نفسه لتصنيع مكونات معينة بالسرعة المطلوبة.
تُعد هذه الفجوة واحدة من المخاطر الرئيسية في برنامج التحديث.
يجري أيضاً إعادة بناء الثلاثي المرئي
بينما تقوم المختبرات بحفظ وتعديل الرؤوس الحربية، تقوم وزارة الدفاع باستبدال الأنظمة التي تحملها.
من المقرر أن تحل غواصة كولومبيا محل أسطول صواريخ أوهايو الباليستية المتقادم. ويُعتزم أن تصبح قاذفة بي-21 رايدر جزءًا أساسيًا من قوة الردع الجوي المستقبلية. ومن المفترض أن يحل برنامج صواريخ سنتينل الباليستية العابرة للقارات محل صواريخ مينيوتمان 3.
جميع البرامج الثلاثة مكلفة وتتطلب مهارات تقنية عالية.
واجه برنامج "سنتينل" ارتفاعاً حاداً في التكاليف ومشاكل تتعلق بالجدول الزمني. ولا يقتصر البرنامج على مجرد صاروخ جديد، بل يتطلب تغييرات في أنظمة القيادة والتحكم، ومرافق الإطلاق، وشبكات الاتصالات، ومئات المواقع في عدة ولايات.
تحظى أنظمة التوصيل هذه بمعظم اهتمام الجمهور لأنها قابلة للتصوير والعد والمقارنة.
لكن غواصة جديدة تحمل رأسًا حربيًا غير موثوق به لن توفر رادعًا ذا مصداقية. كما أن صاروخًا حديثًا متصلًا بشبكة قيادة غير آمنة سيكون غير كافٍ أيضًا.
يشمل النظام الحقيقي مركبة التوصيل، والرأس الحربي، والاتصالات، وأقمار الإنذار، وسلطات القيادة، والأمن السيبراني، والمختبرات التي تصادق على السلاح.
يُشكّل الذكاء الاصطناعي خطراً جديداً
كما أن التنافس النووي يصطدم بصعود الذكاء الاصطناعي.
اقترح خبراء أمنيون أمريكيون وصينيون إجراءات وقائية لمنع الذكاء الاصطناعي من اتخاذ قرارات مستقلة تتعلق بالأسلحة النووية. وتشمل التوصيات التي نشرتها رويترز يوم الخميس الحفاظ على رقابة بشرية فعّالة وإنشاء قنوات لإدارة الحوادث العسكرية المتعلقة بالذكاء الاصطناعي.
يمكن للذكاء الاصطناعي أن يساعد في تحليل بيانات المستشعرات، واكتشاف الأنشطة غير المعتادة، وتعزيز الأمن السيبراني. ولكنه قد يُؤدي أيضاً إلى ثقة زائفة، أو تسريع اتخاذ القرارات، أو توليد تقييمات مقنعة ولكنها خاطئة أثناء الأزمات.
في مجال القيادة والسيطرة النووية، لا تُعد السرعة ميزة دائماً.
قد يؤدي نظام يتفاعل بسرعة تفوق قدرة القادة السياسيين على استيعابها إلى زيادة خطر التصعيد غير المقصود. ولن يكون للتفوق العلمي الأمريكي أي أهمية إلا إذا اقترن بحكمة بشرية منضبطة.
إن السباق النووي في نهاية المطاف هو منافسة على الثقة
يقوم الردع النووي على أساس الاعتقاد.
يجب أن يثق القادة الأمريكيون بموثوقية الأسلحة. ويجب أن يثق العسكريون بصحة أوامرهم واتصالاتهم. ويجب أن يثق الحلفاء بمصداقية الضمانات الأمنية الأمريكية. ويجب أن يثق الخصوم بأن أي عدوان سيفشل أو سيكلفهم ثمناً باهظاً.
تساعد إدارة المخزون النووي في بناء تلك الثقة دون الحاجة إلى تفجير الولايات المتحدة لسلاح نووي.
مختبراتها الوطنية ليست سرية. وجود مفاعل إل كابيتان معلن. يستضيف المرفق الوطني للإشعال أبحاثًا علمية. تُعلن تجارب نيفادا دون الحرجة بعد إجرائها.
ما زال ما هو مخفياً هو التفاصيل السرية التي تربط تلك القدرات برؤوس حربية محددة ومتطلبات عسكرية.
وبالتالي فإن "السلاح السري" لأمريكا يختبئ في وضح النهار.
إنها القدرة على تحويل عقود من بيانات الاختبار والتجارب الحديثة والحوسبة فائقة السرعة والهندسة المتخصصة إلى حكم تقني بأن الترسانة ستعمل دون إثبات هذا الحكم من خلال انفجار نووي جديد.
يمنح هذا النظام الولايات المتحدة ميزة استثنائية في السباق النووي، ولكنه يفرض عليها أيضاً مسؤولية استثنائية.
إذا فقدت المختبرات الخبرة، أو فشلت برامج التصنيع، أو تجاوزت تكاليف التحديث الميزانيات، أو تعامل القادة السياسيون مع الأسلحة النووية كأدوات حرب عادية، فقد تتلاشى الميزة.
قد لا يكون العنصر الأقوى في قوة الردع الأمريكية هو القوة التفجيرية الكامنة في رؤوسها الحربية، بل قد يكون الانضباط العلمي الذي مكّن البلاد من تجنب تفجير أي منها لأكثر من ثلاثة عقود.
الإبلاغ والإفصاح عن المقابلات
هذا المقال هو تحليل أصلي من قبل Consumerlite News يستند إلى مواد حكومية عامة، ووثائق مختبرية، وسجلات الحد من التسلح، وتقارير دولية حديثة.
المصادر الرئيسية
- موقع الأمن القومي في ولاية نيفادا: تخزين العلوم وإجراء التجارب تحت الأرض
- وزارة الطاقة الأمريكية: البرامج النووية والمختبرات الوطنية
- رابطة الحد من التسلح: الولايات المتحدة تجري التجربة الرابعة والثلاثين دون الحرجة
- رويترز: كوريا الشمالية تتعهد بمواصلة توسيع برنامجها النووي
- رويترز: الولايات المتحدة تتهم الصين بإجراء تجربة نووية سرية
- رويترز: خبراء أمريكيون وصينيون يقترحون ضمانات لحماية الذكاء الاصطناعي العسكري
تُرجم هذا المقال من إصدار U.S. English في Consumerlite News. اقرأ النص الأصلي.
